Легенда о верных влюбленных: пастухе Ню-лане и прекрасной Чжи-нюй

По небесному мосту влюбленные стремятся сблизиться в Праздник Двойной Семерки, в седьмом лунном месяце, в седьмой день.

В незапамятные времена жили два брата. Старший брат с женой дома сидел, спал-ел вволю. Младший Ню-лан был холостой. С утра, едва перекусив кислым рисом, уходил в поле работать. Пашет как-то младший брат на старом воле и вдруг слышит, как вол говорит:

— Иди, Ню-лан, домой обедать, невестка пельмени стряпает.

— Нельзя мне, прогонит невестка.

— Не прогонит, давай, разобьем плуг о камень, да и скажем, что он сломался.

Ну, сказано — сделано.

Пришли они домой, хоть и недовольна была невестка, да пришлось ей делиться обедом.

На второй день Ню-лан и вол опять так сделали. Разбили соху и сказали, что она сломалась. Занервничала невестка, жалко ей стало пампушки младшему брату давать, а старший брат пригрозил отделить Ню-лана и прогнать из дома.

На третий день друзья договорились сломать ручку от сохи и явились в обед домой, чтобы пирожками в масле угоститься. Да осерчал старший брат и велел младшему уходить из дома. А вол, перед тем, как домой возвращаться, научил Ню-лана, что нужно говорить брату в ответ.

И вот, когда старший брат выгнал Ню-лана, он встал под окно на улице и говорит:

Гэрмань-траву не любит вол,

Мне кислый рис не по нутру,

Тростник зеленый ест мой вол,

Мне нравятся пампушки на пару.

Услышали это невестка со старшим братом, да и выгнали младшего из дома. А когда уходил Ню-лан из дома, попросил, как научил его вол, телегу, старого вола да веревку.

Пошли друзья на юг, дошли до места, где рос зеленый тростник, текла чистая речка. Наелся вол досыта, попил чистой воды, а Ню-лан голодный остался. Говорит он волу:

— Хорошо тебе, а я вот голодный остался.

А вол ему отвечает:

— А ты сделай, как я тебя научу. Завтра, в день Двойной Семерки, откроются Ворота Неба, выйдут внучки Ван-му стирать свою одежду. Седьмая с краю будет Чжи-нюй. Потихоньку забери ее одежду и спрячь. А будет просить отдать - позови меня, сам не отдавай.

Все так и случилось, как вол сказал. А как постирали и высушили сестры одежду, они вернулись и Небесные ворота закрылись. Стала просить Чжи-нюй платье обратно, а Ню-лан не отдает, пока она не пообещала женой ему стать. И сразу появился дом на этом месте, стали они вместе жить-поживать.

Потом дочка у них родилась, да сыночек. Шесть лет уж прошло, тут и просит мужа Чжи-нюй отдать платье. А Ню-лан забыл, что ему вол говорил, да и отдал ей, что просила.

Ночью просыпается Ню-лан, а дома и жены нет, сам он лежит на голом камне, а детки рядом плачут.

Вспомнил тут Ню-лан, что ему вол говорил, а вол тут и явился. Говорит он Ню-лану:

— Зарежь меня, сожги мои кости, надень мою шкуру, посади детей в корзины и иди к небесным Воротам за женой.

Сделал Ню-лан все, как сказал ему вол, надел его шкуру и прошел в ворота. Там он нашел жену, стали они опять вместе жить.

Да невзлюбил Ню-лана тесть. Решил его извести. Предлагает ему соревноваться в ловкости. И говорит зятю:

— Задам тебе загадку, спрячусь, а ты ищи. Если найдешь, то, так и быть, помилую. А если нет — съем.

Чжи-нюй сказала мужу, что ему делать, чтобы отца обхитрить.

Как пришло время соревноваться с тестем на утро, стал Ню-лан внимательно стены осматривать. Смотрит — клоп сидит, говорит Ню-лан:

— Надо травить клопов, что-то много их развелось.

И делает вид, что хочет убить клопа.

Закричал тут старик:

— А ну, снова ищи меня, теперь точно не найдешь.

И превратился он в яблоко. Как и говорила жена, нашел Ню-лан яблоко в тещином сундуке. Красное, аппетитное. Понял Ню-лан, что это и есть его тесть и притворился, что съесть его хочет.

Испугался тут старик, закричал:

— Не ешь меня, сам теперь прячься, а я искать буду.

Обернулся тут Ню-лан иголкой, а жена его взяла иголку и стала вышивать. Искал-искал старик Ню-лана — не нашел.

— Давай, — говорит, наперегонки бегать. Если догоню, то съем, если нет, то помилую.

Некуда Ню-лану деваться, согласился. А жена научила, что делать.

Вот на следующее утро стали они соревноваться. А Ню-лан взял с собой красные палочки и красные зернышки, и дала ему еще жена золотую шпильку с наказом, как скажет, чтобы Ню-лан ее бросил, так пусть он бросает шпильку. Да только не вперед, а назад.

Вот бежит Ню-лан, а за ним старик. Как стал он догонять, бросил Ню-лан красные палочки да зернышки. Тесть, как увидел, разворчался, что добро разбрасывают, давай подбирать. Так и отстал.

Постепенно разбросал молодой муж все зернышки и все палочки, стал старик его догонять.

Тут кричит ему жена, чтобы он бросал шпильку. Бросил он шпильку, да не вперед, как жена говорила, а назад.

Тут вмиг Ню-лан оказался в полном одиночестве, а на другом берегу Небесной Реки остались жена с детьми, тесть и теща.

Встречаются Ню-лан и Чжи-нюй один день в году, когда их соединяет Небесная Река — Млечный Путь. Один раз в году, в праздник Двойной Семерки.